Se recomienda descartar el embarazo antes de comenzar a utilizar un anticonceptivo hormonal y antes de la inserción del DIU. Para ello, los prestadores de servicios de planificación familiar tienen a su disposición tres herramientas:

1. Revisar los antecedentes médicos, que a menudo se obtienen usando la lista de verificación del embarazo que se muestra en el interior de la contraportada.
2. Realizar una prueba de embarazo.
3. Esperar para que la usuaria comience a usar el método cuando tenga su próxima menstruación.

¿Qué herramienta debe usarse primero? ¿Cuándo debe usarse?

En la guía de ayuda que se encuentra en la próxima página, “Cómo y cuándo utilizar la lista de verificación del embarazo y las pruebas de embarazo”, encontrará una orientación basada en el método seleccionado por la usuaria de los servicios. En la guía de ayuda también se toma en consideración si la usuaria ha tenido la menstruación todos los meses o si no ha sangrado porque dio a luz recientemente o por alguna otra razón. Asimismo, se aborda la situación de las mujeres que han tenido su período mensual pero ahora han tenido alguna falta.

Puntos importantes que deben señalarse

• Salvo que la usuaria del servicio haya tenido una falta en su menstruación, el proceso para descartar que esté embarazada comienza con la lista de verificación del embarazo, la cual indicará de manera razonablemente segura si una mujer no está embarazada.
• Es poco probable que una prueba de embarazo arroje un resultado positivo antes del primer día de retraso de la menstruación; usar la prueba antes implica desperdiciar recursos de manera inútil.
• El único método anticonceptivo que se sabe que plantea un riesgo para la salud si se usa durante el embarazo es el DIU (ya sea el de cobre o el hormonal). Si no se puede descartar el embarazo usando la lista de verificación, el prestador de servicios debe utilizar otra herramienta antes de insertar un DIU.
• Todos los métodos hormonales, salvo el DIU-LNG, pueden usarse sin necesidad de esperar, incluso si no se sabe con certeza que la mujer no esté embarazada. En algunos casos se debe proceder al seguimiento (véase la guía de ayuda, en la próxima página).
• Retrasar el inicio del método anticonceptivo es la peor de las tres alternativas para evaluar si una mujer está embarazada, ya que puede quedarse embarazada antes de tener la siguiente menstruación. Siempre que sea posible, deben usarse primero las otras herramientas disponibles.
• Si se usan correctamente, tanto la lista de verificación como las pruebas de embarazo ofrecen un alto grado de exactitud para descartar el embarazo. Si se puede utilizar la lista de verificación, no hay razón para preferir la prueba de embarazo.